Lepkeszeg
Az ókori időktől a XIX. század második feléig a lepkeszeg a gyógynövényekkel való orvoslásban fontos szerepet játszott. Később feledésbe merült. Ma ismét a figyelem középpontjába került a növény, amelynek íze a kesernyés zeller és a juharszörp keverékére emlékeztet. Állatokon végzett kísérletekben csökkentette a koleszterinszintet, s van remény, hogy hasonló hatása mutatkozik az embereken is.
Magát a növényt már akkor használták a beteg állatok gyógyítására, mielőtt magja népszerű orvossággá vált volna az emberek gyógyításában. Az ókori görögök a növényt a melasz vagy a rovarok által károsított állati takarmány ízletesebbé tételére használták. Észrevették, hogy a beteg lovak és szarvasmarhák a lepkeszeget még akkor is megeszik, mikor mást nem. Az egyiptomiak és a rómaiak a növényt már „görög szénának" hívták. Ma széles körben használják a ló, és szarvasmarha-takarmányok ízesítésére, valamint néhány állatorvos a beteg állatokat ezzel ösztökéli evésre.
A lepkeszeg a mediterrán vidékeken volt honos. Az ókori orvosok tudták, hogy magjai nagy mennyiségű nyálkás mézgát tartalmaznak, amely vízzel keverve zselatinszerűvé válik, és nyugtatja a gyulladt vagy irritált szövetet. Az egyiptomi orvosok kenőcs formájában sebeket és tályogokat kezeltek vele. Ajánlották még belső használatra láz, valamint légzőszervi és bélpanaszok enyhítésére. Hippokratész és a többi görög és római orvos hasonlóképpen használta.
A régi kínai gyógyítók lázat, sérvet, epehólyag-problémákat, izomfájásokat és még impotenciát is kezeltek vele.
Indiában, ahol a lepkeszeg alkotórészévé vált a curry fűszerkeveréknek, az ajurvédikus orvosok ízületi gyulladás, hörghurut és emésztőszervi bántalmak ellen használták. Az indiai anyák tejhozamuk növelésére ették a magját,
Az arab asszonyok Líbiától Szíriáig a rubensi arányok megtartására, amely egyet jelentett a szépséggel az ókortól egészen a XIX. századig, pirított magjait hízási céllal ették.
A lepkeszeg kedvező hatásai
A növény hagyományos használatát a modern tudomány is támogatja, de a legfontosabb használatára csak mostanában derült fény.
Koleszterin csökkentő
Kísérletek mutatják, hogy kutyákban csökkenti a koleszterinszintet. Habár embereken még nem próbálták ki, de a felfedezés valószínűsíti, hogy ezeket a vizsgálatokat is el fogják végezni.
Torokfájás
A lepkeszeg enyhítő hatású, mézgaszerű váladéka csökkentheti a torokfájást, a köhögést és az emésztési zavarokat.
Nőgyógyászati problémák
Majdnem egy századdal Lydia Pinkham halála után állatkísérletek némi bizonyítékot szolgáltattak a lepkeszeg méhösszehúzódást serkentő hatására, különösen a terhesség későbbi szakaszában. A magok olyan kémiai anyagot (dioszgenin), tartalmaznak, amely hatásában a női nemi hormonra, az ösztrogénre hasonlít. Az ösztrogén a testet vízvisszatartásra serkenti. Az e hormont tartalmazó fogamzásgátló tabletták egyik mellékhatása, hogy puffasztják a testet. A vízvisszatartás súlynövekedést jelent, így azok az arab nők, akik hízási céllal ettek lepkeszeget, talán jó nyomon voltak. A nem terhes nőknek esetleg segít a menstruáció előidézésében, de ezt még nem erősítették meg.
Ízületi gyulladás
Enyhe gyulladáscsökkentő hatását belga kutatók fedezték fel. Ez igazolhatja sebek, ízületi és egyéb gyulladások elleni hagyományos használatát.
Figyelemfelkeltő lehetőségek
Állatkísérletek kimutatták, hogy csökkenti a vércukorszintet. A hatást embereken még nem igazolták. A cukorbetegek kérjék orvosuk jóváhagyását, mielőtt kipróbálnák a lepkeszeget.
Figyelmeztetések és ellenjavallatok:
Mivel a növény serkenti a méh összehúzódását, terhes nők ne szedjék.
Egészséges felnőttek, a nem terhes és a nem szoptató nők számára a lepkeszeg a szokásosan ajánlott mennyiségben biztonságosnak tekinthető.
Ha kisebb kellemetlenségeket, gyomoridegességet vagy hasmenést okoz, használjunk kevesebbet, vagy szüntessük meg alkalmazását.
Tudassuk az orvossal, ha kedvezőtlen tapasztalatunk van, vagy ha a tünetek, nem javulnak jelentősen két héten belül.
